Waarom besluiten mensen hun land te verlaten en ergens anders een nieuw bestaan op te bouwen? Dat is de vraag waarom het draait in Verbrande levens. Wat bezielt iemand om alles en iedereen achter te laten voor een duistere sprong in het onbekende? De verhalen in deze bundel laten zien dat dit geen onlogische beslissing is van abnormale mensen, maar een logische beslissing van normale mensen onder abnormale omstandigheden. De hoofdpersonages vertellen hun verhaal in de ik-vorm en in eigen woorden. Hierdoor krijgen ze een menselijk gezicht en worden het mensen van vlees en bloed. Net zoals iedereen knopen ze relaties aan, krijgen kinderen, verliezen geliefden, hebben een baan of zoeken naar werk en maken doorlopend keuzes in hun leven. In oktober 2015 is het precies tien jaar geleden dat elf migranten in afwachting van uitzetting uit Nederland, omkwamen bij een felle brand in het cellencomplex van Schiphol-Oost. Naast de titel verwijst ook de opbouw van deze bundel naar die dramatische gebeurtenis. Hij bevat elf verhalen die zich ieder afspelen in of rondom de herkomstlanden van de slachtoffers.
